Ce Maroc qui mouille le maillot

Elle était belle cette soirée du dimanche 21 décembre ! Cette soirée d’ouverture de la Coupe d’Afrique des Nations a été une nouvelle occasion pour le Royaume de confirmer sa place dans la cour des grands.

De démontrer qu’il est passé dans une autre dimension, qu’il joue désormais dans une catégorie supérieure.

La cérémonie d’ouverture, fruit d’une collaboration entre une société marocaine d’événementiel et un opérateur international bien référencé chez la FIFA, a été des plus réussies.

Le show a été magique : chorégraphes, faisceaux lumineux, effets visuels, feux d’artifice, décors traditionnels…, mais aussi un récit narratif subtil qui met en vedette les atouts du Maroc et surtout son ancrage dans son continent.

Un scénario fluide, soutenu par une scénographie captivante, qui se termine par cette phrase tellement parlante : «Nous sommes l’avenir du football, nous sommes le rythme, nous sommes le rugissement, nous sommes différents, nous jouons à l’unisson».

Nous sommes donc bien loin de la troupe folklorique caricaturale, qui a donné un spectacle pitoyable pour ouvrir la Coupe du Monde des clubs 2013, quand le Maroc s’essayait encore à organiser de grandes manifestations footballistiques.

Bien du chemin a été parcouru depuis ce temps. Le stade Moulay Abdellah, qui a accueilli le match d’ouverture, en est témoin : oubliez les seaux et les raclettes pour le drainage de sa pelouse noyée en 2014 ; les fortes averses du dimanche n’ont pas eu raison du stade totalement reconstruit et qui a brillé de mille feux en cette soirée mémorable.

Mais ce qui a rendu la cérémonie encore plus féérique, c’est la présence de Son Altesse Royale le Prince Moulay El Hassan.

Le Prince Héritier a été majestueux: sur la pelouse, sous la pluie battante et sans parapluie, il a pris le temps de saluer un par un les joueurs et les arbitres en prenant soin d’échanger avec chacun d’eux un mot de bienvenue ou d’encouragement.

Il n’a pas oublié les 60.000 spectateurs auxquels il a rendu, avec le sourire, le salut accueillant et sincère qu’ils lui ont réservé depuis les tribunes.

Une belle image illustrant ce Maroc uni derrière sa monarchie, qui croit en ses institutions, qui a confiance en ses capacités, qui avance pas à pas pour accomplir son destin et qui n’a pas peur de se mouiller…

Le Maroc ayant gagné le pari de cette cérémonie d’ouverture, il restait alors à la sélection nationale d’assurer sur le terrain, de défendre son statut de meilleure équipe africaine et prétendante légitime au top 10 mondial de la FIFA.

Là encore, l’essentiel a été fait, même si un changement forcé, un penalty raté et une bévue défensive ont donné des sueurs froides à un public qui a tout pardonné, suite au retourné magistral d’Ayoub El Kaabi. Le Maroc est désormais lancé dans la compétition, pourvu que ça dure…