Éclipse solaire : Jusqu’à 93% d’occultation dans le Nord du Maroc

Le Maroc assistera, ce mercredi 12 août, à une éclipse partielle du Soleil particulièrement spectaculaire, avec un taux d’occultation pouvant atteindre près de 93% dans les régions du Nord, selon Zouhair Benkhaldoun, professeur à l’Université Cadi Ayyad et directeur de l’Observatoire astronomique d’Oukaïmeden.

À l’échelle mondiale, le phénomène prendra la forme d’une éclipse totale. Celle-ci se produit lorsque le Soleil, la Lune et la Terre sont alignés de telle manière que le disque lunaire masque entièrement le Soleil pour les observateurs situés dans la bande de totalité.

Cette bande traversera notamment l’Arctique, le Groenland, l’Islande, une petite partie du Portugal et surtout l’Espagne, avant de s’achever au-dessus de la Méditerranée.

Le Maroc se trouvant en dehors de cette zone de totalité, l’éclipse y sera uniquement partielle. Le Royaume sera situé dans la pénombre de la Lune, avec des niveaux d’occultation qui varieront sensiblement d’une région à l’autre.

Les villes du Nord seront les plus favorisées. Nador enregistrera le taux le plus élevé, avec environ 92,9% du disque solaire masqué. Tanger, Tétouan et Al Hoceïma afficheront des niveaux proches de 92%.

L’occultation atteindra environ 89,5% à Fès, 88% à Rabat et 87% à Casablanca. Elle sera de l’ordre de 83% à Marrakech, 79% à Agadir, 70% à Laâyoune et 60% à Dakhla.

Un phénomène visible en début de soirée

Selon les localités, l’éclipse débutera entre 18h44 et 19h06. Son maximum interviendra entre 19h40 et 20h00, tandis que la fin du phénomène est prévue entre 19h58 et 20h39 environ.

La différence entre une éclipse totale et une éclipse partielle tient à la position de l’observateur par rapport à l’ombre projetée par la Lune sur la Terre. Dans la zone centrale, appelée « ombre » ou « umbra », le Soleil est entièrement masqué. Dans la pénombre, où se situera le Maroc, seule une partie du disque solaire disparaît derrière la Lune.

Pour profiter du phénomène dans de bonnes conditions, aucun lieu précis n’est particulièrement privilégié au Maroc, selon Zouhair Benkhaldoun. Il faudra surtout disposer d’un horizon ouest suffisamment dégagé, l’éclipse intervenant en fin de journée.

Les précautions à prendre

L’observation du phénomène nécessite toutefois des précautions strictes. Le directeur de l’Observatoire astronomique d’Oukaïmeden met en garde contre toute observation directe du Soleil, susceptible de provoquer des lésions oculaires irréversibles.

Il recommande ainsi l’utilisation exclusive de lunettes spécialement conçues pour l’observation des éclipses. Ces équipements de protection sont notamment proposés par plusieurs associations astronomiques au Maroc.