Fret maritime : Les tarifs entre la Chine et le Maroc toujours sur une vague ascendante

Les coûts du fret maritime surfent toujours sur une vague ascendante. Déjà fortement impactés par les tensions en mer Rouge, qui ont contraint les armateurs à rallonger leurs trajets en empruntant le trajet alternatif du cap de Bonne-Espérance, ces tarifs se maintiennent à des niveaux très élevés.

Les surtaxes douanières de Donald Trump à l’encontre de grandes puissances, particulièrement la Chine, qui devraient entrer en vigueur à partir du 1er août 2025, n’ont fait qu’amplifier cette inflation.

Shanghai-Casablanca, hausse de plus de 100%
«Effectivement, cette annonce a eu un impact important sur les coûts du fret maritime, puisque nous avons assisté à une augmentation des tarifs en raison de la demande accrue des importateurs marocains pour les conteneurs.

Ce qui a engendré une pénurie occasionnée par le déroutage des navires à cause des risques encourus lors du passage en mer Rouge», nous confirme Rachid Tahri, président de l’Association des Freight Forwarders du Maroc (AFFM) et secrétaire général de la Fédération du transport et de la logistique affiliée à la CGEM.

Bien évidemment, le Maroc, qui importe de nombreux conteneurs depuis les ports chinois, n’est pas épargné par cette flambée. Certes, on est en deçà de la fourchette 160-220% observée en juillet 2024, mais la facture reste tout de même très salée.

Pour preuve, si l’on se réfère aux données transmises par notre interlocuteur, le tarif d’un conteneur de 20 pieds entre Shanghai et Casablanca est passé de 2.100 dollars à la mi-avril à 4.450 dollars à la mi-juillet.

Soit une hausse de 111%. Pour transporter un conteneur de 40 pieds entre ces deux ports, il fallait débourser 6.600 dollars à la date du 15 juillet, contre 3.300 dollars en avril. Soit un bond de 100%. Mêmes tarifs également pour les conteurs expédiés depuis les ports chinois de Ningbo et de Qingdao.

Vers un maintien des tarifs élevés
Alors que la scène géopolitique mondiale n’avait pas encore fini d’encaisser les annonces fracassantes du locataire de la Maison-Blanche, le conflit au Moyen-Orient est venu complexifier davantage ce dérèglement du commerce maritime. Une mini-guerre qui, fort heureusement, n’a pas impacté le Maroc.

«Malgré sa courte durée, les effets de cette guerre ont été immédiats, particulièrement pour la Méditerranée orientale, dans le golfe Persique et sur les routes passant par le détroit d’Ormuz», précise Tahri.

Pour notre interlocuteur, le fléchissement des coûts du fret maritime n’est pas pour demain. Un pessimisme notamment accentué par l’instabilité au Moyen-Orient et le contournement de la mer Rouge par les grands armateurs mondiaux, en l’occurrence le danois Maersk, le français CMA-CGM, l’allemand Hapag-Lloyd, l’italo-suisse MSC, le coréen HMM et le taïwanais Evergreen.

Nouvelle connexion Chine-Tanger Med
Afin de se prémunir des attaques des rebelles yéménites houthis dans le détroit de Bab Al-Mandab, reliant le golfe d’Aden et la mer Rouge, ces porte-conteneurs ont choisi, depuis l’année dernière, de passer par le cap de Bonne-Espérance, au large de l’Afrique du Sud.

Un trajet alternatif qui rallonge ainsi le voyage entre l’Asie et l’Europe de 7 à 14 jours, et qui augmente par conséquent les frais logistiques. Autant de coûts qui se répercutent logiquement sur le prix du transport des conteneurs. Outre ce rallongement des itinéraires, l’augmentation des frais d’assurance de ces compagnies maritimes renchérit également les tarifs.

Les tensions dans cette zone où transite 12% du trafic mondial maritime ont poussé les assureurs à augmenter considérablement les primes, aussi bien sur les navires que sur les marchandises qui s’approchent du canal de Suez. «Un fléchissement progressif est probable s’il y a une lueur de stabilité géopolitique, une baisse des prix du pétrole et un maintien de la demande modérée en Europe et au Maghreb», soutient l’expert.

Interpellé sur l’impact de la nouvelle route logistique «rail-mer» lancée le 30 juin dernier par la Chine avec Tanger Med comme port d’arrivée, le président de la Fédération du transport et de la logistique affiliée à la CGEM estime qu’elle va assurer une excellente connectivité maritime avec l’Asie.

«Combinée à la volonté affichée de Pékin de supprimer les droits de douane pour certains produits en provenance d’Afrique, et dans ce cas précis pour les produits marocains à l’exportation, cette nouvelle route pourrait clairement accélérer les exportations marocaines vers la Chine.

Elle permettra sûrement de réduire les délais de transit, ce qui favorise les produits périssables marocains à l’export», argumente Tahri.

Commerce maritime : La congestion portuaire renchérit les coûts
Les tarifs du fret maritime mondial continuent d’exploser. D’après la plateforme de réservation et de paiement pour le fret international Freightos, début juillet, les prix de transport d’un conteneur de 40 pieds entre l’Asie et l’Europe du Nord ont augmenté de 14% pour atteindre 3.384 dollars. Un tarif qui a encore progressé de 200 dollars à la mi-juillet.

«Les prix grimpent grâce à une demande relativement forte en haute saison et sont soutenus par la congestion persistante sur plusieurs plateformes de conteneurs européennes, même si les transporteurs prennent des mesures d’adaptation», explique la même source.

Toutefois, les experts du portail précisent que malgré la congestion et les contournements par la mer Rouge, principaux facteurs de hausse des tarifs depuis le début de l’année dernière, les prix restent bien inférieurs au pic de 8.500 $ par conteneur de 40 pieds atteint à la même époque l’année dernière.

Rappelons également que fin mai 2025, le transporteur maritime français CMA-CGM avait annoncé l’application, à compter du 1er juin, d’une nouvelle grille tarifaire sur les liaisons reliant l’Asie aux ports de la Méditerranée et du littoral nord-africain. Les factures pour l’acheminement de conteneurs vers les ports de la Méditerranée occidentale sont fixées à 3.500 dollars pour les 20 pieds et à 4.600 dollars pour les 40 pieds.