Laboratoires Ircos : L’activité cosmétique carbure

La trajectoire de développement des Laboratoires Ircos, basés à Marrakech, fondés il y a un peu plus de 25 ans par le docteur Khalid Bitar (pharmacien et cosmétologue), lauréat de la faculté de pharmacie de Ferrare (Italie), est assez inspirante et mérite d’être mise en lumière.

L’histoire de la structure qui a pu, avec succès, diversifier ses activités (dispositifs médicaux, cosmétiques, compléments alimentaires) prouve que le succès entrepreneurial au Maroc n’est pas seulement l’apanage des entrepreneurs implantés sur l’axe traditionnel Casablanca-Tanger.

La structure, ayant à son actif plus de 1.000 formules, récolte aujourd’hui les fruits de la vision éclairée de son fondateur, natif de la ville ocre. Le pharmacien accorde une importance capitale à l’originalité, l’innovation, l’ancrage local et surtout la valorisation du patrimoine marocain.

Une croissance soutenue de 30%
«2024 a été exceptionnelle, puisque le groupe a réalisé une croissance de 30%. L’activité du pôle cosmétique a explosé, portée par la marque Botanika Marrakech et le segment de la marque blanche», confie Malek Bitar, Business Developer chez Laboratoires Ircos et surtout fils du fondateur.

Notons que le pôle des dispositifs médicaux, qui a le vent en poupe au Maroc, a conservé sa solidité en 2024. Pour sa part, l’activité des compléments alimentaires a aussi enregistré une nette progression.

En clair, la demande accrue pour les produits naturels, l’immunité, la digestion et l’énergie a été déterminante pour l’activité de la structure, laquelle s’est également inscrite sur une trajectoire de croissance haussière au cours du premier semestre 2025.

«Les six premiers mois de l’année en cours ont été marqués par une belle progression, induite par l’anticipation de la mise en service du nouveau site de production. Il faut savoir que sur les cinq dernières années, les Laboratoires Ircos ont toujours réalisé une croissance annuelle à deux chiffres», indique l’homme aux manettes de cette structure employant près d’une centaine de collaborateurs (chimistes, nutritionnistes, pharmaciens, etc.).

Cette performance durable est aussi à relier à la clairvoyance du top management, à l’affût des exigences des consommateurs, de plus en plus friands de produits efficaces, traçables, naturels et locaux.

Un nouveau site de production de 7.000 m2
«Le nouveau site de production est bien plus qu’un investissement, c’est une déclaration d’ambition», résume Malek Bitar. Un manager qui voue une passion sans commune mesure pour la marque Botanika, vaisseau amiral des Laboratoires Ircos, comptant l’huile d’argan parmi ses principes actifs.

La nouvelle unité de production, bâtie sur une superficie couverte de 7.000 m2, sera opérationnelle au cours des prochains mois. Le nouveau site, financé avec des fonds propres et avec le concours d’établissements financiers partenaires, abritera in situ des chaînes de production de dispositifs médicaux et de cosmétiques.

Notons que l’actuel site de production (toujours opérationnel) sera dédié aux compléments alimentaires. Il importe de préciser que le groupe, qui a fait le pari de valoriser les produits naturels, est le premier laboratoire marocain à commercialiser des cosmétiques et des compléments alimentaires à base de CBD.

Sur le plan opérationnel, le nouveau projet permettra au groupe marrakchi d’optimiser ses flux, tout en renforçant la conformité réglementaire et la performance.

«Nous voulons créer un véritable écosystème, pour couvrir la chaîne de valeur, notamment la culture de la plante, la formulation, le conditionnement et le produit fini», confie le jeune responsable, qui incarne la relève.

En clair, la nouvelle unité de production consolidera le modèle d’affaires durable des Laboratoires Ircos qui seront à même de mieux valoriser le savoir-faire et le patrimoine marocains. Elle permettra également au groupe de renforcer sa capacité de production, dans un contexte en proie à la hausse de la demande des produits cosmétiques, des dispositifs médicaux et des compléments alimentaires.

Botanika Marrakech : Une marque qui monte
Le succès de Botanika Marrakech, qui capitalise sur la notoriété de la ville ocre à l’échelle nationale et internationale, n’a rien d’étonnant, surtout si l’on sait qu’elle est la seule marque au monde alliant la parfaite synergie entre l’extrait des feuilles d’arganier (plante endémique du Maroc) et l’huile d’argan, réputée pour ses multiples vertus pour la peau, les cheveux et la santé.

Aujourd’hui, la marque marocaine, qui porte l’étendard de l’excellence du «made in Morocco» à l’international, revendique huit franchises (dont trois à Rabat, avec une récente ouverture au marché Dar Essalam).

«Au chapitre des projets en cours, nous comptons ouvrir prochainement une deuxième boutique à Casablanca, ainsi qu’un point de vente à Bouskoura», révèle Malek Bitar.

Pour le volet international, Botanika Marrakech, forte d’une large gamme de parfums d’ambiance, est bien implantée en Italie, avec une boutique à Lecce, et en Côte d’Ivoire, avec un magasin situé à Abidjan.

Ceci dit, l’un des projets les plus emblématiques pour l’international est l’ouverture de la première franchise Botanika Marrakech à Tokyo (en cours de préparation), laquelle sera une étape décisive pour la percée de la marque en Asie.

«Nous avons réussi à enregistrer l’intégralité des références de Botanika Marrakech à Tokyo, en collaboration avec notre partenaire franchisé sur place», confie notre interlocuteur, qui souligne une législation japonaise stricte en la matière.

Notons que le rebranding de la marque de cosmétique avec un nouveau logo et une nouvelle charte graphique est le dans le pipe.

Marques blanches : Un business florissant
Le segment des marques blanches des Laboratoires Ircos est en plein essor. «Au Maroc, nous avons constaté, au cours des cinq dernières années, que de plus en plus de personnes souhaitent développer leur marque cosmétique», fait observer notre interlocuteur, qui assure que le groupe marrakchi collabore avec des start-up et de grands distributeurs pour ne citer que BIM ou Marjane.

La recette des Laboratoires Ircos pour le développement des marques blanches séduit plusieurs partenaires, en raison des produits bien formulés, naturels et accessibles (bon rapport qualité/prix) qui leur sont proposés.
«Les marques blanches prouvent concrètement que le Maroc peut produire localement des cosmétiques d’exception», explique Malek Bitar.

Par ailleurs, les Laboratoires Ircos se sont aussi arrogé les faveurs de plusieurs hôtels de luxe qui utilisent ses produits cosmétiques sous la forme de leur propre marque ou sous celle de Botanika Marrakech. Cette collaboration constitue un gage de qualité et de confiance envers le laboratoire marocain de cosmétiques aux multiples certifications (Eco cert, Vegan, Halal, agriculture biologique AB, etc.).