Fromageries : Une “Bel” success story made in Morocco

Tanger, 13 février 2024. Antoine Fiévet, le très discret patron du Groupe Bel, géant mondial de l’agroalimentaire, fait le déplacement au Maroc, accompagné d’une importante délégation représentant le top management du groupe, pour inaugurer une chaudière à biomasse à l’usine tangéroise de Fromageries Bel Maroc, filiale du Groupe Bel. C’est un secret de polichinelle, si Fiévet, l’une des plus grandes fortunes de France, tient à être présent, himself, à l’inauguration d’une nouvelle installation à Tanger, c’est que ce déplacement est fort symbolique et porte un message clair : le Maroc est un marché stratégique pour ce représentant de la cinquième génération de Bel… et il le restera. Et ce n’est pas un hasard si le site industriel de Tanger a été le premier à abriter une chaudière à biomasse, dans le cadre du déploiement de la stratégie de décarbonation du Groupe Bel à l’international. L’usine tangéroise est le fleuron industriel du groupe français, déclare non sans fierté Antoine Fiévet.

En effet, si le groupe a choisi Tanger comme première étape de son plan de décarbonation à l’international, c’est que le site marocain présente plusieurs enjeux. D’où d’ailleurs la présence, lors de l’inauguration, de grandes personnalités du monde des affaires et des autorités locales, notamment Christophe Lecourtier, ambassadeur de la France à Rabat, Ryad Mezzour, ministre de l’Industrie, et Mehdi Tazi, vice-président de la Confédération générale des entreprises du Maroc (CGEM).

Dans le cadre de sa stratégie volontariste de décarbonation, le Groupe Bel peut ainsi associer son image au Maroc, un pays pionnier dans la région et l’un des plus avancés dans le monde en matière de transition énergétique. Ce qui lui facilitera aussi sa percée en Afrique. Le site de Tanger exporte déjà vers une vingtaine de pays en Afrique et au Moyen-Orient, l’objectif étant désormais de s’y renforcer, mais aussi de diversifier les marchés et s’attaquer davantage à celui de l’Oncle Sam, très exigeant. La force de frappe des équipes marocaines sera l’un des principaux atouts pour le Groupe Bel dans cette conquête.

Une histoire qui dure depuis plus d’un demi-siècle
Outre ces paramètres relevant du commercial ou de la stratégie, le choix du Maroc semble naturel. Entre le Groupe Bel et le Maroc, une véritable histoire s’est nouée depuis les années 70 du siècle dernier. Une histoire qui porte un nom : La Vache qui rit. Le fromage fondu à tartiner, marque star du Groupe Bel, dispose d’une assise forte auprès des consommateurs marocains, une marque mythique et transgénérationnelle qui depuis plus d’un demi-siècle n’a pas fléchi et a pu se maintenir au premier rang des marques les plus consommées et plus appréciées au Maroc. Le pays est d’ailleurs classé dans le top 3 des ventes mondiales de la marque qui, rappelons-le, est distribuée au niveau de 136 pays.

Si le groupe a commencé son aventure marocaine par l’exportation des fromages La Vache qui rit, il officialise sa présence en 1972 en ouvrant sa première filiale à Casablanca. Cinq ans plus tard, un site de production voit le jour à Tanger, marquant la naissance de l’entreprise SIALIM (Société industrielle d’alimentation), une fromagerie qui produisait déjà à l’époque 500 tonnes de fromage La Vache qui rit par an, avec un effectif de 35 personnes. En 1981, le Groupe Bel lance la marque Kiri au Maroc. Deux ans après, l’unité de production déménage dans la Zone industrielle de Moghogha à Tanger afin de pouvoir répondre à la demande nationale croissante. En 1995, l’entreprise démarre son activité d’export vers le Moyen-Orient et l’Afrique subsaharienne, pour devenir quelques années après l’un des sites les plus stratégiques du groupe à l’international. Les procédés industriels les plus pointus et les solutions les plus innovantes y sont déployés. En 2001, l’usine obtient la certification ISO 9001 et ce n’est qu’en 2004 que SIALIM change de nom et devient Fromageries Bel Maroc.

Une idylle industrielle qui monte en puissance
Sur le plan industriel, ce n’est qu’à partir de 2010 que le site de Tanger monte véritablement en puissance en adoptant un programme de performance industrielle innovant. L’usine fait, depuis, figure de site pilote au sein du Groupe Bel pour sa capacité d’amélioration continue. Ce qui lui vaut le rang de première usine de production de fromage fondu en volume du groupe au niveau mondial. Il était ainsi naturel que le site de Tanger soit choisi comme le premier déploiement à l’international des nouveaux systèmes d’énergies renouvelables dédiés à la production de vapeur servant au process de l’usine.

Toutefois, l’usine Fromageries Bel de Tanger n’est pas à sa première action d’amélioration de sa performance énergétique et environnementale. Le site a initié plusieurs actions concrètes afin de réduire son empreinte environnementale, comme la mise en place des programmes WASABEL (Water Saving at Bel) et ESABEL (Energy Saving at Bel) incluant le suivi des consommations en eau et en électricité et la concrétisation des plans d’action pour les réduire. Depuis 2022, 100% de l’électricité utilisée sur le site de Tanger est issue de sources renouvelables. L’usine a également réduit considérablement sa consommation de fuel afin de diminuer la dépendance aux énergies fossiles et limiter progressivement les émissions de gaz à effet de serre, ceci sans oublier la valorisation de ses déchets industriels. En développant une présence en force au Maroc, que ce soit en termes de production, de performance industrielle, de valorisation des talents marocains ou de déploiement des derniers outils innovants, le Groupe Bel affirme la place de choix du Maroc dans sa stratégie d’expansion à l’international et fait perpétuer des liens historiques forts où les valeurs de partage et de nutrition saine et responsable sont les mots d’ordre.

Fromageries Bel Maroc en chiffres

• Plus de 1.100 collaborateurs, dont plus de 99,5% sont marocains.
• Leader du marché des fromages à tartiner au Maroc.
• Plus de 130 références de produits finis produites à l’usine de Tanger, destinées au marché local et à l’export.
• Près de 20% de la production du site de Tanger destinée à l’export.
• Près d’un milliard de dirhams investis à l’usine de Tanger ces 20 dernières années.