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Incendies d’Hawaï : Plus de 50 morts, le bilan devrait s’alourdir
Des milliers d’habitants et de touristes ont déjà été évacués des zones sinistrées dans l’archipel. Le bilan pourrait largement excéder les 60 victimes, a affirmé le gouverneur Josh Green, qui a précisé que sur l’île de Maui, Lahaina, ex-capitale du royaume d’Hawaï au 19e siècle, est à 80% détruite.
Hawaï subit la plus grosse catastrophe naturelle de son histoire. Au moins 55 personnes ont péri dans des incendies dévastateurs qui ont quasiment rasé une ville touristique de cet Etat américain où le bilan devrait encore s’alourdir.
Les autorités locales du comté de Maui ont fait état de 55 morts à 21H00 locales jeudi, (07H00 GMT vendredi), en ajoutant que les pompiers combattaient toujours le feu dans la ville touristique ravagée de Lahaina.
Des milliers d’habitants et de touristes ont déjà été évacués des zones sinistrées dans l’archipel. Le bilan pourrait largement excéder les 60 victimes, a affirmé le gouverneur Josh Green, qui a précisé que sur l’île de Maui, Lahaina, ex-capitale du royaume d’Hawaï au 19e siècle, est à 80% détruite.
Les images impressionnantes d’un photographe de l’AFP qui a pu survoler Lahaina jeudi montrent des milliers d’immeubles complètement calcinés en bord d’océan. Souvent, aucun mur n’a survécu, leur ancien emplacement est simplement recouvert d’un tas de cendre grisâtres.
«C’est la plus grosse catastrophe naturelle de l’histoire de l’Etat d’Hawaï», a insisté le gouverneur jeudi face à la presse, estimant que le bilan devrait dépasser celui du désastre intervenu un an avant qu’Hawaï ne devienne le 50e Etat américain.
«En 1960, nous avions eu 61 morts quand une énorme vague avait submergé Big Island», a-t-il expliqué.
Ces incendies ravageurs interviennent au milieu d’un été marqué par une série d’événements météorologiques extrêmes, partout sur la planète.
«Cela ressemble à une zone de guerre là-bas», a raconté à l’AFP, Brandon Wilson, un touriste qui était venu célébrer ses 25 ans de mariage avec son épouse, dans la file d’attente à l’aéroport pour quitter Maui. «C’est vraiment comme si quelqu’un était venu et avait bombardé la ville entière, tout est complètement dévasté, entièrement calciné», raconte-t-il en sanglots.
Alimentés par des vents violents, nourris par la force de l’ouragan Dora qui passe actuellement dans l’océan Pacifique, les feux se sont propagés tellement rapidement que la population a été prise de cours : une centaine d’habitants se sont jetés à la mer pour échapper aux flammes, selon les garde-côtes.
