En couv’. Les nouveaux pharaons de la vente pyramidale

Vous voulez devenir millionnaire sans prendre aucun risque ? C’est possible! Soyez parmi les premiers à intégrer notre entreprise qui pourra, très bientôt, concurrencer Google, Amazon et les grands sites d’e-commerce dans le monde. Il vous suffit d’acheter un pack ou plus au prix de 140 euros l’unité aujourd’hui, et vous collecterez dans deux ans la coquette somme de 780.000 euros.

Tout ce qu’il vous reste à faire, c’est d’inviter vos proches et amis à faire de même», nous promet Abdelhadi. Cet entrepreneur, anciennement employé de banque comme il aime à se présenter – probablement pour rassurer ses interlocuteurs –, tente de nous enrôler, sans le nommer, dans un système de vente pyramidale qu’il qualifie sans sourciller d’«affaire du siècle». Si, à première vue, l’offre a tout d’un grossier attrape-nigaud, le montage financier et les méthodes de recrutement, déployée au Maroc et dans plusieurs pays arabes, ne manquent pas de subtilité.

Global Golden Axe, c’est le nom clinquant donné par les initiateurs de ce projet pour le moins suspicieux. Comment ça marche? Concrètement, les prospects sont invités à acheter un accès pour l’utilisation d’une application et des packs (AdCoin et AdKach) à 140 euros l’unité, qui permettent à leur détenteur de générer des revenus en visionnant quotidiennement des publicités sur internet.
Et comme c’est le cas dans tous les montages de type pyramidal, le recrutement de nouveaux membres donne la possibilité au recruteur d’augmenter ses gains, donnant lieu à un effet boule de neige… qui profite au sommet de la pyramide, cela va de soi.

L’instigateur de ce montage est un jeune Marocain du nom de Amine Hafidi, impliqué depuis plusieurs années dans de nombreux «busines » en lien avec le marketing digital. Celui qui siège à la tête de Global Golden Axe a été à bonne école, puisque son mentor n’est autre qu’un certain Khalid Shaath, dont les revenus sont estimés en 2022, par un site spécialisé dans le marketing multi-niveaux, à 6 millions de dollars américains.

Un mentor exubérant
Arrivé au Maroc en septembre 2015 en provenance des Émirats arabes unis avec un passeport palestinien, Khalid Shaath s’est donné pour mission de recruter un maximum de jeunes adhérents pour le site de vente en ligne DubLi. Cette plateforme permet, selon ses fondateurs, de bénéficier de coupons au moment de l’achat.

Une technologie facturée à 364 dollars, mais qu’il est possible d’utiliser gratuitement en installant des extensions sur son navigateur. Des rencontres ont ainsi eu lieu dans les villes de Rabat, Casablanca, Agadir, Marrakech et Fès, drainant à chaque passage plusieurs centaines de nouveaux membres.

Pour rassembler tout ce beau monde, Khalid Shaath a compté sur les talents de persuasion et les qualités d’orateurs de jeunes Marocains. Parmi eux, Amine, qui, en mai de la même année déjà, faisait la promotion de l’arrivée prochaine au Maroc de ce qu’il a qualifié de «première plateforme mondiale d’e-commerce», agissant comme rabatteur pour le compte de Khalid Shaath. «Plus le mensonge est gros, plus il passe», disait Goebbels…
Quand, fin 2015, a lieu l’événement censé annoncer la prétendue révolution digitale qui fera du Maroc un hub mondial d’e-commerce grâce à DubLi, plusieurs médias font le déplacement pour assister à la cérémonie de lancement digne d’un grand show américain.

Un autre événement, tenu en avril de l’année suivante au cinéma Rialto à Casablanca, est venu confirmer la progression d’Amine Hafidi au sein de l’organisation, promu à l’occasion directeur des ventes. En avril 2017, un communiqué de presse annonce en fanfare l’introduction en bourse de la société-mère de DubLi, Ominto, dont le siège se trouve aux États-Unis. Mais le mois suivant, la société, accusée de fraude, fait l’objet de plusieurs enquêtes menées par des cabinets d’avocat américains.

Pas de quoi refroidir les ambitions d’Amine Hafidi, qui décide cependant de voler de ses propres ailes, en dupliquant la recette basée sur le triptyque suivant : fédérer une communauté, construire une audience, tout en s’appuyant sur une armée de recruteurs à l’apparence soignée et au verbe facile. Hafidi travaille son «personal branding» pour se façonner une identité rassurante, consensuelle, aux antipodes de celle de Khalid Shaath, dépeint comme un personnage sulfureux et extravagant.

Les fondements d’une pyramide
Mars 2017, Amine Hafidi, en gourou quasi assumé, s’auto-baptise «guide spirituel pour la réalisation de la richesse matérielle». Et pour se construire sa nouvelle réputation, rien de mieux que les réseaux sociaux.
Sur Facebook, il se fait appeler Master Amine, et propose à ses followers des séances de spiritisme financier et religieux ! Une de ses sessions de formation est très sobrement intitulée «Reiki de l’argent angélique».

Un gloubi-boulga a priori contre nature, suscitant néanmoins la curiosité et l’admiration de ses abonnés qui semblent apprécier ses publications mêlant textes religieux, énergétisme et numérologie : sur le réseau social de Mark Zuckerberg, sa page fédère plus de 12.000 abonnés.

Dans les coulisses de la construction de cette nouvelle identité, Amine Hafidi fait la connaissance de Mohsine Outkoumit, un jeune natif de la ville d’Errachidia qui, malgré son jeune âge, a suffisamment roulé sa bosse dans la vente pyramidale pour devenir le bras droit du Master.

Car Mohsine s’est fait la main sur l’un des plus grands montages d’arnaque pyramidale au monde : Crowd1. Cette société, qui a causé énormément de dégâts dans les pays où elle a implanté ses activités de recrutement, a d’ailleurs fait l’objet d’une alerte de la Commission de surveillance du marché financier de l’Afrique centrale qui a publié, en juin 2020, une mise en garde contre ses pratiques frauduleuses.
La rencontre entre Mohsine et Amine coïncide avec le lancement d’une nouvelle entreprise d’e-commerce : Switch2Digital. «Il s’agit d’une société créée aux Émirats arabes unis, et qui fait suite à la création d’une autre société du nom de All4One», indique Abdelhadi, le recruteur en première ligne.

Cette entité, dont on ne trouve aucune trace d’existence légale, à l’exception d’un site web qui reste muet sur l’identité de ladite entreprise, disposait pourtant d’un bureau d’une vingtaine de mètres carrés au 1513, Tamani Arts Buiding à Dubaï. Un endroit que Amine et Mohsine ont visité au moins deux fois durant l’année 2021, en avril et en décembre.
Cette amitié, qui s’est forgée au fil des voyages, a débouché dès le mois de novembre 2021 sur l’idée d’un nouveau montage pyramidal : Global Golden Axe. Le 25 mai 2022, la société est inscrite au registre de commerce d’Ankara en Turquie sous le numéro 475490 et compte un seul associé : Amine Hafidi.

Au sein du duo, les ambitions sont grandes et les tâches bien réparties : Mohsine se charge de l’aspect technique, du recrutement et du réseau. De son côté, Master Amine se consacre quasi exclusivement à renforcer sa réputation de guide spirituel sur les réseaux sociaux, et assiste à quelques événements organisés dans les pays arabes auxquels il est invité pour leur apporter une sorte de bénédiction.
Cette aura de sainteté est entretenue, de façon préméditée et souvent exagérée, par toutes les personnes impliquées dans le montage pyramidal de Global Golden Axe, et plus particulièrement par le réseau de rabatteurs répartis dans de nombreux pays du Moyen-Orient et en Afrique du Nord.

Ces recruteurs ne ménagent aucun effort pour installer dans l’esprit de la recrue une sorte de verrou psychologique, en faisant du Master Amine un personnage mystique, physiquement inapprochable. «Ce n’est pas facile d’accéder à Master Amine. Je dois connaître exactement le sujet que vous voulez aborder avec lui pour l’en informer, car son calendrier est serré à cause de ses activités de coach», nous oppose Mohcine, en réponse à notre demande d’entretien téléphonique avec Amine Hafidi.

Le marabout d’e-commerce
Le réseau de recruteurs déployé par Global Golden Axe s’étend sur plus d’une dizaine de pays, majoritairement arabes. Parmi ces pays figurent, en plus du Maroc, l’Algérie, la Tunisie, la Libye, l’Égypte, la Syrie, la Palestine, l’Arabie saoudite, la Jordanie, le Sultanat d’Oman et le Yémen. Dans chacun de ces territoires, un directeur ou une directrice des ventes est désigné.
Ces personnes sont chargées d’organiser des séminaires ou des rencontres dans de grands hôtels pour attirer de nouveaux adhérents dans le système de vente pyramidale. Parmi ces rabatteurs, un Égyptien du nom de Raafat Gamaly. Son rôle ne se limite pas uniquement au recrutement des nouvelles victimes pour le compte de Global Golden Axe : il figure en effet parmi les artisans de la réputation mystique de Master Amine.
On retrouve d’ailleurs son contact téléphonique dans la première version du site web dédié aux enseignements spirituels de Amine Hafidi. A l’instar de Raafat Gamaly, l’armée de recruteurs rivalise de panégyriques et de vidéos promotionnelles de Global Golden Axe, sur la page Facebook de Master Amine. Quant au visiteur non averti, il n’y voit que du feu.

«Au départ, j’ai créé ce business pour mes élèves. Il s’agit en quelque sorte de l’exercice pratique des enseignements de développement personnel que je leur inculque. Ce n’est que plus tard que j’ai étendu la possibilité d’investir le grand public», reconnaît Amine Hafidi lors d’un entretien téléphonique, avant de se rétracter quelques minutes plus tard.
Reste qu’en chiffres les sommes engrangées par ce montage pyramidal atteignent des niveaux pour le moins surprenants. En effet, les données de Google Play indiquent que l’application a été téléchargée plus de 5.000 fois à mi-janvier 2023.
En supposant que chacun des utilisateurs de l’application n’a acheté qu’un seul pack à 140 euros, la manne représente la coquette somme de 700.000 euros, soit plus de deux cents ans de travail au SMIG marocain ! Autant d’argent qui sort de la poche des victimes pour finir dans celle du gourou, principe des vases communicants oblige…

Reconnaître une arnaque en 3 points :

1 Le produit
Il est important de pouvoir identifier qu’il est autorisé et vendable. L’urgence à acheter le produit peut être un indicateur d’une vente de type pyramidal.

2 Sa valeur
En aucun cas, elle ne doit être déconnectée de celle des produits comparables en vente sur le marché.

3 Niveaux de revenus
Si le recrutement prime sur la vente du produit ou si les bénéfices sont gelés quand le recrutement cesse, c’est qu’il s’agit forcément d’une arnaque de type pyramidal.