Tanger Med conforte son leadership en Méditerranée

Devenu en 2020, soit après seulement 13 années d’existence, le premier port à conteneurs du bassin méditerranéen, avec plus de 5,7 millions de conteneurs EVP traités, Tanger Med n’a cessé depuis de creuser l’écart avec ses principaux concurrents et d’asseoir sa domination dans la région du détroit de Gibraltar, l’une des voies maritimes les plus utilisées pour le commerce mondial, par où transitent chaque année quelque 100.000 navires. 2025 n’a fait que confirmer l’hégémonie du port tangérois en Méditerranée occidentale.

Durant l’année écoulée, les quatre terminaux à conteneurs du complexe portuaire ont dépassé pour la première fois la barre des 11 millions de conteneurs EVP traités, en hausse de 8,4% par rapport à 2024.

En tonnage, toutes activités confondues, le complexe portuaire bat un record de 161 millions de tonnes de marchandises traitées en 2025, en progression de 13,3% par rapport à 2024.

Le mégahub portuaire marocain a certes bénéficié du détournement par les grandes compagnies maritimes du transit des grands porte-conteneurs par le canal de Suez, dans le sillage des tensions en mer rouge.

Une configuration qui a permis au port tangérois de capter davantage de conteneurs. Mais la performance de 2025 s’explique surtout par la mise en exploitation de la dernière extension du Terminal TC4, exploité par APM Terminals, filiale du géant danois Maersk.

Cette extension sur 400 mètres de quai et 18 ha de terre-pleins supplémentaires a permis l’ajout d’une capacité d’un million de conteneurs EVP, portant la capacité annuelle de ce terminal ultramoderne, considéré comme l’un des plus performants et productifs au monde, à 5,2 millions de conteneurs EVP, et renforçant du coup son statut de hub mondial de transbordement.

Des capacités supplémentaires qui sont arrivées à point nommé, le port ayant atteint sa pleine capacité en 2024.

La montée en puissance progressive sur le terrain du transbordement du port marocain s’est opérée au détriment du port d’Algésiras qui lui fait face de l’autre côté du détroit de Gibraltar.

Le port espagnol, qui a pendant longtemps dominé les débats dans la région, a d’abord été rattrapé, puis dépassé et enfin relégué très loin derrière par Tanger Med. En 2025, le port andalou s’est contenté de 4,7 millions de conteneurs traités, en stagnation par rapport à 2024.

Un écart de 6,4 millions de conteneurs sépare désormais les deux ports, qui étaient pourtant au coude-à-coude au tournant de l’année 2020.

Arbitrages des grandes alliances maritimes

Il faut dire qu’Algésiras subit une pression concurrentielle toujours plus forte de son rival du Sud. Extensible, plus compétitif en coûts, mieux aligné sur les stratégies des grands armateurs mondiaux, plus moderne, doté d’une gouvernance efficace et d’une vision stratégique de long terme, Tanger Med bénéficie régulièrement des arbitrages des grandes alliances maritimes, au détriment d’Algésiras.

Dernier exemple en date: début 2025, Maersk a annoncé le transfert de son service entre l’Inde et l’Amérique du Nord, via la Méditerranée, d’Algésiras à Tanger Med.

Un changement qui permet, selon la compagnie maritime, de gagner en moyenne cinq jours sur chaque trajet.

Auparavant, fin 2024, un autre géant du transport maritime, CMA-CGM, annonçait des changements stratégiques sur deux de ses routes maritimes (FAL1 et FAL3), notamment le remplacement du port espagnol d’Algésiras par le port de Tanger Med comme hub principal dans la région du détroit de Gibraltar.

Plus récemment, les performances opérationnelles du port marocain lui ont valu d’intégrer la nouvelle «Alliance Gemini» entre Maersk et Hapag-Lloyd, une coopération opérationnelle à long terme entre les deux géants maritimes visant à optimiser le transport maritime est-ouest.

Un choix visiblement plus que payant : «Le complexe portuaire de Tanger Med confirme à nouveau sa stature de best performer au niveau mondial grâce à sa stratégie de Just In Time (JIT) qui a permis à la nouvelle alliance Gemini entre Maersk et Hapag-Lloyd de réaliser des résultats exceptionnels en termes de fiabilité portuaire», a souligné à ce propos le média de référence, Maritime News, quatre mois seulement après l’opérationnalisation de ce réseau mondial.

En face, le port d’Algésiras tente tant bien que mal de suivre la cadence, en augmentant ses capacités. Le port entame une extension majeure de son terminal TTIA (Total Terminal International Algeciras) pour augmenter sa capacité de 1,6 à 2,1 millions de conteneurs EVP d’ici 2028, avec un objectif final de 2,8 millions. Pas de quoi pour autant combler son retard.

Valence : Objectif 12,5 millions d’EVP
La riposte pourrait plutôt provenir du port de Valence. Le port a clôturé l’année 2025 avec un trafic conteneurisé atteignant 5,6 millions de conteneurs EVP, soit une hausse de 3,41% par rapport à l’année précédente, loin derrière le port marocain.

Il fait toutefois l’objet d’un projet majeur d’extension de plus de 1,6 milliard d’euros, qui prévoit la création d’un nouveau terminal à conteneurs de 137 hectares au nord, augmentant sa capacité de 5 millions d’EVP pour atteindre 12,5 millions, soit un niveau quasi similaire à celui de Tanger Med.

Outre ses principaux rivaux espagnols, le port marocain devance aussi les grands ports de la Méditerranée orientale, à savoir Le Pirée en Grèce et Port-Saïd en Égypte. Le port athénien, dont deux terminaux sont gérés par l’opérateur chinois Cosco, occupait jusqu’en 2019 la première place en termes de trafic.

Depuis, il connaît une baisse d’activité ces dernières années, résultat des perturbations sur le canal de Suez et en mer rouge. En 2025, le port athénien a traité 3,98 millions de conteneurs EVP, au lieu de 4,2 millions en 2024.

Port-Saïd a en revanche enregistré une nette amélioration, avec 5,7 millions de conteneurs EVP (contre 3,9 millions l’année précédente), redevenant l’une des portes d’entrée les plus importantes pour les flux commerciaux entre l’Asie et l’Europe.

En novembre dernier, une extension de 2,2 millions d’EVP par an a été inaugurée, portant la capacité totale du port à 7 millions d’EVP. Un constat frappant ressort de ces chiffres: le trafic cumulé de ces deux importants ports reste inférieur à celui de Tanger Med… Un géant, tout simplement.